Qué es el cesio-137, el material radioactivo que fue robado en Rosario
El director del Instituto de Estudios Nucleares de la FCEIA, Oscar Peire, explicó qué se trata de un radiofarmaco que se usa en la salud.
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Rosario atravesó momentos de tensión el martes cuando se reportó el robo de una cápsula de cesio-137 en la ciudad. Hecho por el cual la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) nacional emitió una alerta al tratarse de material radioactivo.
En diálogo con el equipo de El Puente (Radio Mitre Rosario), el director del Instituto de Estudios Nucleares y Radiaciones Ionizantes de la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura de la UNR, Oscar Peire, explicó de qué se trata el elemento sustraído.
“Se trata de un radiofarmaco que se utiliza, como bien dice el nombre, en la aplicación de la salud. Como es un elemento que se usa como patrón, como una referencia para calibrar equipamiento, por lo que no hace falta que sea potente y que esté activado muy fuerte”, aseguró.
En ese sentido, aclaró que todas las fuentes radioactivas tiene un protocolo para manipularlas, guardarlas y utilizarlas, “tanto en un equipamiento médico o en una investigación o en una actividad industrial”.
Luego, enumeró las razones por las que el elemento podría haber sido sustraído: “Normalmente una fuente de este tipo está en un contenedor de plomo, que para cualquier persona que no conoce el tema, lo que tiene más valor justamente es el contenedor de plomo. Pero para el que no conoce, es algo sin sentido y que no tiene mayor utilidad”.
“No hay un mercado, por decirlo así, paralelo, o por lo menos yo no estoy en conocimiento de que hubiera un mercado paralelo de fuentes, de fuentes radiactivas. De hecho, cada vez que un centro médico, una industria o un instituto de investigación debe adquirir una fuente por alguna actividad en particular, hay todo un protocolo que debe cumplir”, agregó.
Para poder adquirir una fuente, sostuvo “el proveedor que la vende generalmente es el Estado, es la Comisión Nacional de Energía Atómica, que tienen que dar el alta también, avisar a la autoridad regulatoria, a la ARN, que controla toda cuestión nuclear”. Además, sumó que hay todo un protocolo para el traslado, por lo que a su consideración, es difícil que el elemento haya ido a parar a un mercado paralelo.
Más adelante, profundizó acerca de los riesgos que existen a la hora de que una persona se encuentre con el material robado y lo manipule.
“Si descartaron el objeto en un contenedor no pasa nada porque tiene baja actividad, inclusive si fue desechado a una desagüe no va a representar mayor problema y nadie la va a estar ingiriendo. En caso de que se toque el material, para que afecte tiene ser por un tiempo largo de exposición", subrayó.
Por último, concluyó: “No hay peligro, pero hay que extremar precauciones porque los que acostumbramos a lidiar con este tipo de fuentes sabemos que hay que guardarlas en lugares seguros y vigilados con una cámara para que nadie se los robe”.
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